Hvað gerist í raun þegar hlutir deyja?

Hvað gerist í raun þegar hlutir deyja? Verður sumt af leifum lífvera að steingervingum? Nei, þeir rotna  niður í afgangsefni byggt á kolefni og í önnur efni. Steingervingar eru fundnir á eða nálægt yfirborði jarðar, víða um heim. Ef dýr og plöntur geta umbreyst í steingervinga einfaldlega með greftrun og tíma, þá ætti þau að finnast um allan heim í miðjum ferli til að steingervast. Hins vegar hefur enginn steingervingafræðingur nokkurn tímann sýnt að þetta ferli gerist í náttúrunni.